TikTok的算法以一种神秘的方式运作,但《卫报》澳大利亚版在一个空白账户上进行的一项实验显示,一件突发新闻事件能多快地把用户引向保守的基督教、反移民的兔子洞。
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上周,我们报道了Facebook和Instagram的算法是如何吸引年轻男性进入“庄园”的。本周,我们将探索在没有点赞或评论等任何互动的情况下,TikTok算法在空白账户上释放时会发生什么。
今年4月,《卫报》澳大利亚版在一部完全空白的智能手机上开设了一个新的TikTok账户,该账户与一个新的、未使用的电子邮件地址相连。无名氏的侧写是一名普通的24岁男性。我们每隔几周就浏览一下。
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最初,很难确定通过该应用程序提供的视频的明确主题。然后,4月15日发生了韦克利教堂的持刀袭击事件。
在实验的前两天,TikTok提供了关于手机所在的墨尔本的一般性内容,以及关于iPhone黑客的视频——作为iPhone用户,TikTok上可以看到的典型内容。
第三天,TikTok的新闻内容开始出现,恰逢悉尼郊区韦克利的亚述基督好牧人教堂(Assyrian Christ the Good Shepherd church)主教马尔·马里·伊曼纽尔(Mar Mari Emmanuel)遇袭。
不是刺杀本身的视频,而是伊曼纽尔令人回味的保守基督教布道视频。观看这些视频似乎触发了TikTok的算法——他的布道越来越多,保守的基督教视频开始一个接一个地出现。
三个月后,该算法仍然在提供保守的基督教内容,以及支持波琳·汉森、支持唐纳德·特朗普、反移民和反lgbtq的视频——其中一个视频建议把变装皇后扔进木片机。
与在Instagram和Facebook账户上同时进行的实验一样,没有帖子被点赞或评论。但与那次实验不同的是,TikTok的算法似乎对哪怕是最轻微的互动——包括观看视频所花费的时间——都要敏感得多。它会向用户推送类似的内容,除非你表明你不感兴趣。
“人们在TikTok上搜索或参与任何类型的内容越多,他们看到的就越多,”TikTok的一位发言人说。“但在任何时候,你都可以刷新你的订阅,或者让我们知道你对某个视频不感兴趣,只要长按屏幕,选择‘不感兴趣’就行了。”
苏黎世大学(University of Zurich)计算通信科学助理教授曾晶(Jing Zeng)表示,TikTok的“为你”算法有很多随机性,早期的互动可能对你看到的内容有很大影响。
“如果他们的第一个支持特朗普的视频‘让你看了’,那么‘为了你’的算法可能会测试更多这样的内容。”
堪培拉大学协商民主与全球治理中心高级研究员乔丹·麦克斯韦尼(Jordan McSwiney)表示,TikTok的方法不同于Facebook和Instagram,因为它有一个更积极的推荐系统,旨在让用户一个一个地参与视频。他说,meta正在将这一功能引入其Reels产品,该产品有许多与TikTok相同的功能。
“我们知道,这些平台没有任何社交许可证。它们不像公共广播之类的。他们只对一件事负有责任,那就是他们的底线。”
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“他们的做法不是促进微妙的辩论,而是促进一个健康的民主公共领域。而是要创造出人们会持续点击的内容,让人们一直关注应用程序,让人们一直滚动,因为这是广告收入。”
麦克斯韦尼表示,政府有责任迫使科技平台在算法的运作方式上更加透明,因为它们目前存在于一个“黑匣子”中,研究人员观察它们如何运作的能力有限。
他说,这些平台无法摆脱人们的担忧,人们担心它们提供的服务仅仅反映了它们所处的社会。
“我只是认为我们不应该让数十亿美元的公司像这样摆脱困境。他们有社会责任确保他们的平台不会造成伤害——他们的平台不应该推广性别歧视的内容,也不应该推广种族主义的内容。”
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